Très vite elle s'est manifesté. Comme pour Lyon cette année, Metz s'est fait qortir du tour préliminaire de la C1 par un petit club. En effet, les Finlandais d'Helsinki leur ont joués un mauvais tour en les éliminants. Recupéré un C3, c'est l'étoile rouge de Belgrade qui les renvera en Lorraine avec des regrets plein le coeur. Rodriguez partis, Joël Muller embauche des attaquants au mercato d'hivers (Saha est prêta à Newcastle et Kraouche est encore jeune) pour épauler Lukic. Padovano et Skachenko débarque, mais la scoumoune veille et les deux joueurs se blessent. Résultat, Metz est 10 et heureux de l'être, tant la peur de descendre a été grande. Pour cette année, Muller et Molinari avait tout prévu.

Tout d'abord, pour enterriner les problêmes d'attaque de l'an passé, Saha est revenu et Goussé est est arrivé. Ajouté à cela Jestrovic et les deux blessés, aucune difficultée de ce côté. En plus, Bastien est venu apporter sa jeunesse et son talent à un milieu de terrain déjà efficace et dopé par l'explosion de Proment et de Van Handenhoven l'an passé. Au niveau de la défense, aucun départ a déplorer et Morisot est revenu de prêt. La saison 1999 - 2000 semble démarrer sous de bon hospice puisque Metz peut même, par le biais de l'intertoto se faire un peut d'argent en C3.

A Metz, muller a peut changer sa stratégie. Une solide défense à 4, principalement constitué de joueurs d'expérience. Au milieu, un numéro 10 qui fait le jeu, un 6 qui récupère et deux milieux percutants et, rapides qui accélèrent sur les ailes et créés des espaces. En attaque, il dispose de choix et de qualités. Tout ses attaquants sont rapides, vifs, et techniques. Cette formation, des plus classiques, montre une certaine efficacité puisque les contres-performances messines sont plutôt imputables au grand nombre de blessé que Muller n'a pu utiliser. Mais la saison n'est pas fini et les grenats peuvent essayer d'accrocher une place européenne tant le championnat est serré (un peut plus chaque année). Et, si la scoumoune semble toujours poursuivre l'italien Michele Padovano, on peut espèrer un bonne saison pour un le FC Metz.

Si la tactique n'évolue quasimment pas, en revanche les titulaires ont évolués fait tant l'infirmerie a été pleine. Cette composition ne tient donc compte que des meilleurs performances des joueurs depuis le début du championnat.